A origem de Pará de Minas está ligada ao deslocamento de aventureiros e bandeirantes à procura de ouro e pedras preciosas, no final do século XVII. O Município surgiu com a descoberta das minas de Pitangui, local que se tornou centro de migração e riqueza na área compreendida entre os rios Paraopeba, São João e Pará.
Havia um ponto de pouso situado às margens do Ribeirão Paciência, onde muitos se fixavam, dedicando-se ao trato da terra e à criação de animais. Segundo antigos relatos, entre os que permaneceram no local estava o mercador português Manuel Batista, apelidado de “Pato Fofo”, em virtude de seu peso excessivo e de sua baixa estatura.
Manuel Batista estabeleceu-se em uma fazenda que passou a explorar, e sua fama logo alcançou outros domínios da região. A casa onde residiu é considerada a primeira residência construída na cidade e, atualmente, abriga o Museu Histórico de Pará de Minas. Em decorrência da alcunha adquirida pelo português, o local ficou conhecido como Patafufio ou Patafufo, corruptelas de “Pato Fofo”. Atualmente, com aproximadamente 85 mil habitantes, Pará de Minas exemplifica perfeitamente o ideário da mineiridade. Ao mesmo tempo em que tem conservada sua memória histórica, o Município projeta-se no cenário estadual pelo seu progresso e potencial de desenvolvimento.
SETOR ECONÔMICO
No setor econômico, o Município se destaca no seguinte segmento:
Produção Agropecuária e Agronegócios: exerce grande influência na economia local.
O setor primário se sobressai pela significativa produção de aves e suínos e pela produção de leite e seus derivados.
Pará de Minas é a 1ª cidade do Estado de Minas Gerais na produção de frangos, a 2ª na produção de suínos e a 4ª cidade produtora de hortifrutigranjeiros, com destaque para a produção de tomate, pimentão e abóbora.
Contamos com um Parque de Exposições classificado como um dos melhores de Minas Gerais. Possui área total de 108.638,34 m² e é dotado de toda a infra-estrutura necessária à realização de grandes exposições agro-pecuárias e de frangos e suínos, que acontecem anualmente com repercussão nacional.
SETOR INDUSTRIAL
No setor industrial, destacamos a mineração (agalmatolito), siderurgia (ferro gusa e fundições), indústrias têxteis, laticínios, cerâmicas, dentre outras.
Veja algumas imagens da cidade:
Fonte: Ascom Prefeitura Pará de Minas